我国北方地区特别是东北地区，一到冬天气温会降至零下几十度，这种情况下，一般的电力电缆在施工的时候存在着工期短、电缆外护套变脆、易裂、弯曲性能减弱等诸多劣势，强行施工容易造成巨大的材料浪费及安全隐患，因此，要使用专用的耐寒防冻电缆。
我国的国家标准gb12706中规定电缆耐低温测试的实验方法为：在-15℃的环境温度下，对电力电缆护套材料试片进行拉伸，拉断伸长率不小于20%，及同样在-15℃的环境温度下，用1kg的重物，从1米高度释放对电缆护套材料进行冲击，检查材料表面是否产生裂痕。
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在gb50127-2007《电力工程电缆设计规范》及gb50168-2006《电气装置安装工程-电缆线路施工及验收规范》中同时规定，聚氯乙烯（即pvc）护套的电力电缆施工时环境温度不宜低于0℃，使用时环境温度不宜低于-15℃。 结合上述国家标准不难发现，目前我国对普通电力电缆的使用标准，均停留在测试条件为-15℃，安装使用温度为0℃的阶段，而对于东北及内蒙北部寒冷地区的耐寒防冻电缆施工并没有具体指导数据。
国际上通行的csa22.2no.51-94标准中，对电力电缆耐低温测试的环境温度规定为-40℃和-25℃，测试方式较之国家标准增加了-40℃时对耐寒防冻电缆本体的冷弯曲试验，以及将冷冲击试验用的重锤由1kg增加至1.36kg，测试条件更为严酷。